כמה פעמים יצא לכם לשמוע את הרופא אומר שהתופעה שאתם מראים לו על פני העור הינה תופעה אלרגית. למה הרופא מתכוון? האם "אלרגיה של העור" הינה מושג אחד? או שהיא טומנת בחובה מספר אפשרויות? כיצד ניתן למנוע את התופעה ולטפל בה? זה הזמן לעשות סדר:
המונח אלרגיה מתייחס באופן כללי לתגובה מוגזמת של מערכת החיסון כלפי גורם מסוים.
תופעות אלרגיות של העור נחלקות באופן מעשי לשני סוגים:
- הראשון, בו לא מזוהה גורם אלרגי ברור והעור מגיב לגירויים מסוגים שונים. דלקת עור אטופית (או בשם הפחות מדעי שלה "אסתמה של העור") הינה דוגמה לסוג זה. לדלקת עור אטופית אני מקדיש מאמר נפרד.
- השני, בו ניתן להצביע על גורם ברור שמוביל לגירוי העור, אותו ניתן לזהות לרוב בתבחינים ("טסטים") ייעודיים.
תגובה אלרגית למזון ותרופות
בתגובות אלרגיות למזון ולתרופות, הפריחה יכולה להופיע תוך דקות. תגובה זו מתאפיינת בדרך כלל בנגעים דמויי עקיצות ענק ("חרלת") ונפיחות רקמות דוגמת השפתיים והעפעפיים. בנוסף, תיתכן גם תגובה של מערכת הנשימה, עד כדי סכנת חיים המחייב צורך בהתערבות רפואית דחופה. סוג אחר של תגובה אלרגית למזון ולתרופות, הינה התגובה המושהית, המופיעה תוך שעות עד ימים, ולכשלעצמה אינה מסכנת חיים.
לרוב, התגובה האלרגית אינה מופיעה בדרך כלל בפעם הראשונה בה נוטלים את התרופה אלא בנטילה חוזרת. בחולים מבוגרים, הנוטלים מספר תרופות ומפתחים תגובה אלרגית, נודעת חשיבות לאבחון מדויק של התרופה הגורמת לאלרגיה.
האמצעים לאבחון האלרגיה הינם תבחינים (טסטים) מסוגים שונים המזהים את הגורם לגירוי ובכך עוזרים לרופא לנטרל אותו.
דלקת עור אלרגית ממגע
דלקת עור ממגע, היא דוגמא לאלרגיה של העור, בה ניתן להצביע על גורם שבא במגע עם העור וגורם לתגובה. התגובה הינה בדרך כלל מושהית, דהיינו, עובר פרק זמן של שעות עד יומיים מרגע המגע ועד שנצפית תפרחת במקום המגע. בדרך כלל צריך יותר ממגע אחד כדי שיתפתח תהליך אלרגי. דוגמא מוכרת ונפוצה הינה תגובה אלרגית למתכת הניקל, הקיימת בעיקר בתכשיטים שאינם איכותיים. התופעה מתרחשת בעיקר באיזורים של מגע הדוק דוגמת ניקוב של תנוך האוזן. האדמומיות, הכאב והגרד אינם תהליך זיהומי ("אינפקציה") כפי שסבור חלק נרחב מהאוכלוסייה, אלא למעשה תגובה אלרגית לניקל. דוגמא נוספת נפוצה הינה תגובה למוצרים קוסמטיים לרבות בושם, סבונים, שמפו, קרמים וצבעי שיער.
גורם נוסף להיווצרות דלקת עור ממגע עלול להתרחש בעבודה, בעיקר בעיסוקים הכרוכים במגע עם כימיקלים למיניהם, לרבות מתכות, דבקים, חומרי בניה, צבעים, שמנים, דלקים וצמחים. בשנים האחרונות חלה התקדמות בהבנת התופעה של דלקת עור ממגע על רקע תעסוקתי. אם בעבר נחרץ היה גורלו של העובד להפסיק את העבודה ובאופן מעשי לרדת ברמת ההשתכרות שלו ולהחמיץ את הקריירה שלו, הרי שהיום ניתן לאבחן את התופעה ולטפל בה באופן יעיל יותר. לדלקת עור ממגע קיימת קשת רחבה של התבטאות על פני העור לרבות אדמומיות, יובש, קילופים, עיבוי וסידוק של העור. האדם שלקה בתופעה זו יחווה גרד טורדני ואף כאב. הטיפול הטוב ביותר בתופעה מתחיל באבחון הנכון שיצביע על הגורם לתופעה, והנחייה מפורטת של הרופא בדבר דרכי מניעת המגע. האבחון מתבסס על טסטים הנקראים "תבחיני מטלית"
לסיכום, אלרגיה של העור אינה מושג יחיד, אלא מגוון של תופעות עוריות, המתרחשות כתוצאה ממגוון רב של גורמים. חשוב לזכור, שיש פתרון שעשוי לסייע לסובלים מהתופעה, על מנת להגיע לתוצאות מירביות בטיפול, יש חשיבות רבה להערכה יסודית של הגורמים ולאבחון הבעיה במרפאה המתאימה.